Argentina

Diversidad y contraste. Dos palabras que definen a la perfección a este gran país sudamericano, el octavo país del mundo en extensión. Dentro de su vasto territorio incluye ambientes tan diversos como las Pampas, con sus pastizales y humedales, la Patagonia con sus estepas, bosques y cumbres nevadas, con lagos, glaciares y moles de granito; las densas selvas lluviosas subtropicales, los enormes Esteros del Iberá; los bosques y sabanas del Chaco; las yungas o selvas de montaña; las altiplanicies de la Puna, por encima de las nubes; palmares; vastos campos de hielo y un extenso litoral marítimo de más de 4,500 km. sobre el Océano Atlántico, y la extensa Cordillera de los Andes con la mayor elevación del Hemisferio Occidental, el Aconcagua, con más de 6,900 m, dan idea de este país de extremos.

Esta variedad de hábitats alberga una extraordinaria biodiversidad, que incluye más de 1000 especies de aves, 320 de mamíferos, unas 10,000 especies de plantas vasculares y una cantidad increíble de reptiles, anfibios, peces e insectos. Jaguares, tucanes, guanacos, vicuñas, tapires, chuñas, pecaríes, caimanes o yacarés, boas, monos aulladores, elefantes marinos, ballenas francas, varias especies de delfines, más de 28 especies de colibríes, leones marinos, horneros, ñandúes, 3 especies de flamencos, loros, carpinchos, corzuelas, federales y cóndores andinos son sólo una breve parte de la increible y diversa vida silvestre.

Una creciente red de parques nacionales y áreas protegidas provinciales, municipales y privadas, ayudan a proteger los diferentes ambientes, vida silvestre y el patrimonio natural de la Argentina, incluyendo sitios de extraordinaria belleza. Muchos de ellos han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Pero la Argentina también es sinónimo de cultura. Desde mucho tiempo antes del arribo de los españoles el territorio estuvo ocupado por numerosas culturas, algunas de ellas muy avanzadas, incluyendo el tardío arribo del imperio Inca hacia 1480. Podemos admirar su espiritualidad, cosmovisión y formas de vida en arte rupestre, sitios ceremoniales y fortalezas. Con la llegada de los Conquistadores se fue delineando la identidad de las diferentes regiones, que perdura en los diferentes rincones del país en donde la arquitectura colonial se funde con las raíces nativas. Ya que el país es tan vasto, no hay sólo una Argentina, y así cada región nos ofrece deliciosos platos típicos, música, tradiciones, costumbres y festividades que vale la pena conocer.